据新华社北京4月6日电（记者李斌）今天的长江三峡已经没有猿的踪迹。1200多年前诗人李白写下的“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”这首千古绝唱，如今在学术界引起争论，焦点是：长江三峡历史上是否曾经存在长臂猿？
我国古人类学家黄万波研究员近年来的考古发现对这一问题给予了肯定回答。他认为，啼猿之所以在三峡绝迹，和人类的剧烈活动密切相关。
1986年，中科院古脊椎和古人类研究所研究员黄万波在海拔1100多米的巫山县太平村附近的大脚洞，发现了一件还没有石化的哺乳动物下牙床。经过研究，黄万波研究员认为，这件哺乳动物下牙床是一件长臂猿的左下牙床，属于一个中年个体。一起出土的还有鼠、羊、猪、鹿等哺乳动物的牙齿。近年来，英国牛津大学考古和艺术史实验室对这些骨骼的年代做了测定，结果表明含长臂猿下牙床的地层距今约290年。这证实一直到290年前，长臂猿还在三峡一带出没。
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